¡Todo lo que necesitas saber como mujer expatriada en Arabia Saudí!
Vivir en Arabia Saudí puede presentar retos únicos para las mujeres debido a las estrictas normas islámicas que rigen el país. Históricamente, Arabia Saudí ha impuesto numerosas restricciones a sus ciudadanos, especialmente a las mujeres. Sin embargo, con el liderazgo del príncipe heredero Mohammed bin Salman Al Saud, la nación ha emprendido un camino de modernización y reforma.
Se han dado pasos significativos hacia el levantamiento de muchas de las antiguas restricciones que antaño conformaban la vida cotidiana en Arabia Saudí. Estos cambios han facilitado notablemente la vida de los expatriados, sobre todo de las mujeres, que residen en el país.
La evolución del panorama refleja un cambio hacia una mayor apertura e inclusividad, que ofrece a las mujeres expatriadas más oportunidades y libertades dentro de la sociedad saudí.
Los cambios recientes en Arabia Saudí han provocado cambios significativos en diversos aspectos de la sociedad, sobre todo en el ámbito de los derechos de la mujer y las normas sociales.
Históricamente, Arabia Saudí ha sido conservadora en lo que respecta a los derechos de la mujer. Por ejemplo, las mujeres no obtuvieron el derecho de voto hasta 2015 y, hasta 2018, no podían conducir. Sin embargo, en una medida innovadora, la nueva legislación aprobada en 2018 permitió a las mujeres saudíes obtener permisos de conducir, lo que marcó un momento crucial para la igualdad de género en el país.
Además, se han producido cambios notables en las interacciones sociales entre hombres y mujeres en los espacios públicos. Anteriormente, se disuadía a hombres y mujeres no emparentados de relacionarse públicamente. Sin embargo, desde diciembre de 2019, el Ministerio de Asuntos Municipales y Rurales ha abolido el requisito de secciones separadas para hombres y familias en restaurantes, cajas y comercios, lo que permite una mayor libertad de interacción entre géneros en entornos públicos.
Otro cambio significativo se refiere al papel de la Mutawwa-Hai’a, también conocida como Comisión Saudí para la Promoción de la Virtud y la Prevención del Vicio (CPVPV), comúnmente denominada policía religiosa. De 1976 a 2016, la CPVPV ostentó un poder significativo, haciendo cumplir estrictamente las leyes islámicas y las normas sociales. Sin embargo, en 2016, los poderes de la CPVPV se redujeron significativamente, limitando su autoridad para detener o interrogar a personas. Aunque la CPVPV sigue existiendo, su papel ha disminuido, ya que debe informar de las infracciones a la policía para que ésta adopte las medidas oportunas.
A pesar de estos cambios positivos, Arabia Saudí sigue siendo una sociedad conservadora, sobre todo en lo que respecta a la vestimenta y el comportamiento de las mujeres. Las leyes de decencia pública dictan que las mujeres deben asegurarse de llevar los hombros y las rodillas cubiertos en público, aunque llevar una abaya (una túnica negra) no es legalmente obligatorio. Sin embargo, muchas mujeres siguen optando por llevar abayas por motivos culturales y para evitar atenciones no deseadas.
